Com um litro de álcool, o carro percorre uma distância menor do que com um litro de gasolina, e para saber quando há vantagem em usar o primeiro produto, é necessário dividir o seu preço pelo valor cobrado pelo derivado do petróleo. Se o resultado for menor ou igual a 0,70, é melhor usar o etanol.
Alta nos preços
Segundo dados da Agência, o álcool deixou de ser vantajoso devido à alta nos preços registrada em 18 estados e no Distrito Federal, em comparação com a semana anterior. São Paulo, o estado que mais consome o etanol, possui um dos preços mais baixos, de R$ 1,504, maior apenas que o de Mato Grosso (R$ 1,420).
Veja, na tabela abaixo, a proporção das localidades onde a substituição de gasolina para álcool representou prejuízo na quarta semana de outubro:
| Levantamento de preços* | |||
| Estado | Álcool | Gasolina | Diferença |
| Acre | R$ 2,119 | R$ 2,944 | 72% |
| Amapá | R$ 2,199 | R$ 2,751 | 80% |
| Amazonas | R$ 1,869 | R$ 2,638 | 71% |
| Ceará | R$ 1,781 | R$ 1,489 | 72% |
| Distrito Federal | R$ 1,987 | R$ 2,738 | 73% |
| Espírito Santo | R$ 1,906 | R$ 2,603 | 74% |
| Minas Gerais | R$ 1,757 | R$ 2,438 | 72% |
| Paraíba | R$ 1,720 | R$ 2,402 | 72% |
| Pará | R$ 2,139 | R$ 2,719 | 79% |
| Piauí | R$ 1,905 | R$ 2,574 | 74% |
| Rio Grande do Norte | R$ 1,893 | R$ 2,610 | 73% |
| Rio Grande do Sul | R$ 1,989 | R$ 2,595 | 77% |
| Roraima | R$ 2,155 | R$ 2,694 | 80% |
| Santa Catarina | R$ 1,870 | R$ 2,568 | 73% |
| Sergipe | R$ 1,859 | R$ 2,613 | 71% |